Als Bronchitis wird die Entzündung der Bronchien bezeichnet. Die Bronchitis wird unterteilt in die akute Bronchitis und in die chronische Bronchitis.
Die chronische Bronchitis ist eine dauerhafte Entzündung der Atemwege.
Die häufigste Ursache einer chronischen Bronchitis ist das Rauchen. 90 Prozent aller Menschen mit chronischer Bronchitis sind Raucher oder waren Raucher.
Als Folgekrankheiten der chronischen Bronchitis können eine Chronisch Obstruktive Lungenkrankheit (COPD), ein Lungenemphysem und eine chronische Rechtsherzinsuffizienz (Herzschwäche, die von der rechten Herzkammer und/oder dem rechten Vorhof des Herzens ausgeht) entstehen.

Bei der chronischen Bronchitis verdickt sich die Schleimhaut der Bronchien und bildet vermehrt Sekret. Zugleich verlieren die Flimmerhärchen, die sich auf der Schleimhaut der Atemwege befinden, durch zunehmende Schädigung ihre Funktion. Die Wand der Bronchien wird dünner und instabil. Beim verstärkten Ausatmen können die Bronchien kollabieren und die Luftwege verengen sich. Aus der chronischen Bronchitis hat sich somit eine chronisch obstruktive Lungenkrankheit (COPD) entwickelt.
Die chronische Bronchitis ist eine Lungenerkrankung, die üblicherweise heilbar ist. Die Annahme ist aber nur dann gut, wenn Sie die Auslöser dafür ausschalten.
Werden Tabakrauch, Gase  oder Dämpfe weiterhin inhaliert, geht die chronische Bronchitis in eine Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung und ein Lungenemphysem über. Bei der chronisch-obstruktiven Bronchitis sind die Bronchien nicht nur entzündet, sondern dauerhaft verengt. Die Lungenfunktion verschlechtert sich zunehmend, was zu konstanter Kurzatmigkeit führt.
Die Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung ist nicht mehr umkehrbar und zieht vielfach Begleiterkrankungen, wie eine Herzschwäche nach sich.

Eine akute Bronchitis ist eine Entzündung der Luftröhre und Bronchien, die durch eine Grippe oder einer Erkältung, welche durch Viren entsteht, kommt. Eine akute Bronchitis ist meist harmlos, quälend ist nur der ständige Husten. Häufig erkrankt man 2 bis 3mal jährlich im Frühjahr oder Herbst daran. Kinder, ältere Menschen, sowie Menschen mit schwachen Immunsystem erkranken häufiger.
Eine akute Bronchitis hat folgende Symptome:
Überempfindlichkeit der Atemwege mit häufig schmerzhaftem Hustenreiz
Vermehrte Schleimbildung, häufig verbunden mit geringfügigem weißlich-schleimigem Auswurf, bei bakteriellem Infekt mit gelblich-grünlichem Auswurf;
Oft mit Fieber, Müdigkeit, Kopfschmerzen und allgemeines Unwohlsein
Brustschmerzen im Bereich des Brustbeins in Verbindung mit dem starken Hustenreiz oder einer Miterkrankung des Rippenfells