Eine Arthritis ist eine akute oder chronische Entzündung der Gelenkkapsel. Akute Formen sind seröse Arthritis, diese tritt spontan oder nach Verletzungen auf, können chronisch werden, wobei sich der innere Teil der Gelenkkapsel verdickt. Die serofibrinöse Arthritis kann zahlreiche Gelenke befallen und gehört zu den rheumatischen Erkrankungen, die eitrige Arthritis, welche aus Folge einer Infektion oder Injektion auf dem Blutweg bildet, führt zu Missbildungen durch Gewebszerstörungen.
Eine chronische Arthritis entwickelt sich entweder aus einer akuten oder ist primär chronisch. Die häufigsten Formen sind die rheumatoide Arthritis und die degenerative Arthritis. Bei der rheumatoiden Arthritis handelt es sich um eine Erkrankung des ganzen Körpers, besonders des Bindegewebes, verursacht durch Bakterien, seelischen Einflüssen. Sie entwickelt sich allmählich, oder tritt plötzlich auf und kann alle Gelenke befallen. Oftmals kommt es im Bereich der befallenen Gelenke zum Muskelschwund. Die degenerative Arthritis ist bekannter unter dem Namen Arthrose, welche meist erst ab dem 40. Lebensjahr entsteht, meist durch die tägliche Belastung und des altersbedingten Abbaus des Gelenkgewebes, begünstigt durch Übergewicht, lange und schwere körperliche Arbeit.